很多人把芋头和红薯混为一谈，其实芋头不是红薯。芋头又名芋头，是天南星科多年生草本植物芋头的地下肉质鳞茎，为多年生块茎植物，常作为一年生作物栽培。叶盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫色，植株基部形成缩短的茎，逐渐积累养分而肥大成肉质鳞茎，称为“芋头”或“母芋头”，呈球形、椭圆形、卵圆形或块状。
红薯的真名叫甘薯，属于管状花目，旋花科黍属。地下部分为圆形、椭圆形或纺锤形根。根的形状、皮色和肉色因品种或土壤而异。茎匍匐或上升，偶有缠绕，多分枝，圆柱形或长方形，绿色或紫色，疏生柔毛或无毛，茎节易生不定根。
芋头和红薯一样，都是防癌排毒的高手，可以算是头号抗癌食品。芋头味甘，性温，性淡，入肠胃经。具有健胃、消肿止痛、通便、解毒、补中、益肝肾、散结、理气、化痰、通便、健胃健脾、填精益髓的功效。芋头富含钙、磷、B族维生素、钾、镁、维生素C、钠、胡萝卜素、铁、烟酸、皂甙等成分。它营养价值丰富，具有增强人体免疫功能的作用。
芋头能防癌解毒是因为它含有一种独特的粘蛋白，进入人体后能转化免疫球蛋白，能提高人体免疫力。经常食用可以清除体内毒素，抑制癌细胞的形成，从而起到解毒抗癌的重要作用。在癌症手术或术后放疗、化疗、康复过程中，吃芋头可以起到辅助治疗的作用。
芋头虽然好，但是吃的时候很多人吃的不对，留下隐患，甚至中毒。两种情况需要注意：一是蒸芋头一定要吃，半熟的芋头禁止吃。半生不熟的芋头含有一定的毒性，可能导致食物中毒。第二，禁止芋头和香蕉一起吃。吃芋头配香蕉会肠胃不适，会有腹胀和疼痛的感觉。严重时会造成生命危险，已经出现过和香蕉一起吃的死亡案例。
芋头最常见的吃法是煮熟或蒸熟后蘸糖吃。芋头和肉完美搭配，尤其是芋头和肉的香味相互渗透，嫩滑绵软。两种口味可以同时获得，制作简单。推荐一道好菜：芋头黑豆蒸排骨。
材料：排骨1块，芋头1个，姜5克，蒜5克，豆豉5克，胡椒粉1个。
做法：将芋头切成滚刀块，姜、蒜、辣椒、豆豉分别剁碎(或者不放辣椒)。锅里放油，放入姜、蒜、花椒炒香，放入豆豉炒香，最后放入盐、酱油、蚝油调味。炒好的酱，倒入盛有芋头和排骨的碗里。搅拌均匀，底下是芋头，上面是排骨，放入碗中，入蒸锅蒸30分钟。
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