魔芋为天南星科魔芋属植物的泛称，主要产于东半球热带、亚热带，我国为原产地之一，四川、湖北、云南、贵州、陕西、广东、广西、台湾等省山区均有分布。
魔芋含有大量甘露糖酐、维生素、植物纤维及一定量的黏液蛋白，具有奇特的保健作用和医疗效果，被人们誉为“魔力食品”，有“不想胖，吃魔芋；要想瘦，吃魔芋；要想肠胃好，还是吃魔芋”的说法。
魔芋是有益的碱性食品，帮助人们酸、碱平衡，对人体健康有利。魔芋中的97%是水分。每g魔芋中含蛋白质2.2g，脂肪0.1g，碳水化合物17.5g，钙19mg，磷51mg。此外还含有大量甘露糖酐、维生素、植物纤维及一定量的粘液蛋白。
魔芋地下块茎扁圆形，宛如大个儿荸荠，营养十分丰富。魔芋所含热量较低，碳水化合物、钙、磷、钾的、硒等矿物质元素含量较高。还含有人类所需要的魔芋多糖，并具有低热量、低脂肪和高纤维素的特点。
魔芋是低热食品，其葡萄甘露聚糖吸水膨胀，可增大至原体积的30～倍，因而食后有饱腹感，是理想的减肥食品。魔芋能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻胰脏的负担，使糖尿病患者的糖代谢处于良性循环，不会像某些降糖药物那样使血糖骤然下降而出现低血糖现象。
主治瘰疬痰核、损伤瘀肿、便秘腹痛、咽喉肿痛、牙龈肿痛等症。另外，魔芋还具有补钙、平衡盐分、洁胃、整肠、排毒等作用。
